El primer madrileño en vivir en Adrómeda: El planeta Majrití

Por “el cielo” se puede entender la corte celestial, el paraíso, la vida eterna… pero no nos vamos a ocupar nosotros de territorios divinos sino de otros más siderales, porque hoy viajamos a la constelación de Andrómeda.

Allí, a 44 años luz de Madrid hay un madrileño. Es decir, que en mitad del cosmos, a más de cuatrocientos billones de kilómetros de la tierra (416.272.140.793.555,2 km. para ser exactos) existe alguien o algo que puede ostentar el título de madrileño.

Se trata de un planeta: el planeta Majrití, que literalmente significa madrileño y que viene a homenajear a uno de nuestros mejores astrónomos, el andalusí Máslama Al-Majriti (o Al-Mairití). Llamado así porque era de Mairit (el término islámico con el que se conocía a nuestra ciudad).

Mairití o Majrití es el gentilicio islámico de Madrid

Este prestigioso astrónomo medieval fue homenajeado por el proyecto NameExoWorlds dedicado a bautizar estrellas y planetas más allá de nuestro Sistema Solar. De esta manera, el 15 de abril de 1999 el astrofísico Geoffrey William Marcy descubrió un nuevo planeta que 16 años después fue denominado Majrití en recuerdo del célebre madrileño.

Mientras tanto, el planeta fue conocido como Upsilon Andromedae d, ya que orbita entorno a esa estrella, Upsilon Andromedae, aunque también este astro tiene otro nombre, Titawin A.

El sol del planeta Majrití se llama Titawin y convive con Saffar, Samh y Titawin e

Por aclarar términos, podríamos decir que en la constelación de Andrómeda hay un sol que se llama Titawin A entorno al que gira un planeta llamado Majrití. Pero ese mundo, es muy diferente al nuestro. La vida en Majrití, (si es que existe) se encuentra en un terreno límite, pues el planeta está en el extremo de la zona habitable de ese sistema solar. De los otros tres planetas que lo componen, Saffar está demasiado cerca de su sol, el siguiente, Samh, tiene una órbita tan excéntrica que dificulta mucho la continuidad de la vida y el último, Titawin e, se aleja demasiado de la zona de habitabilidad. Majrití ocuparía la tercera posición y por lo tanto la situación más apta para la vida.

El planeta Majrití rejuvenece

El planeta madrileño es casi cuatro veces más masivo que Júpiter y sus años duran 1290,1 días. Es decir, que mis 35 años terrícolas se convertirían en menos de 10 años madrileños. Ideal para sentirnos más jóvenes. Además, otra de las facilidades en el planeta Majrití es ponerse moreno, pues el sistema solar en el que se encuentra tiene la peculiaridad de ser binario, es decir, que tienen dos soles Titawin A y Titawin B, lo que sitúa a los planetas entremedias de aquellos astros.

1 año en Majrití equivalen a 3 años y medio de la Tierra

También se conjetura con que al margen de los dos soles, Majrití podría tener alguna luna cuyo tamaño podría ser igual o mayor que Marte, e incluso tales lunas podrían ser también propicias para la vida.
Por otro lado, y aunque existen ciertos indicios para considerarlo un planeta habitable hay algunos inconvenientes en aquel mundo. En Majrití no solo estaríamos más morenos y con menos años que en la Tierra, también pesaríamos más. De nada serviría ponernos a dieta allí, sabiendo que su gravedad a nivel de superficie es diez veces mayor que en la Tierra.

Un mundo al que solo nos podemos acercar con la imaginación y la ciencia, conjeturando mientras miramos sobre nuestras cabezas, si allá en el planeta madrileño también habrá vida.

Miguel Zorita Bayón

La entrada Un planeta made in Madrid: Majrití se publicó primero en Miguel Zorita.

Para conocer esta pieza hemos de trasladarnos al Museo Geominero, donde destaca una minúscula roca. Una pieza pequeñísima pero en un lugar destacado de la planta baja. Se trata nada más y nada menos que de un pedacito de  basalto 70017.

Posiblemente a los profanos en geología nos cueste identificar la composición de este y cualquier otro material lunar, pero hay un truco para no olvidar el nombre de uno de ellos, la armalcolita. Este mineral fue descubierto por los astronautas de la misión Apolo XI y por lo tanto se bautizó con las iniciales de sus nombres  (Armstrong + Aldrin + Collins). Armalcolita.

De aquel mineral hubo en España cuatro pequeñísimos fragmentos (del tamaño de un grano de arroz) y que sin embargo están en paradero desconocido. Se sabe que formaron parte de los obsequios entregados en 1970 a Franco pero se desconoce dónde están en la actualidad. Curiosamente, pese a que estuvieron en manos del general, él no era el destinatario pues la cartela del obsequio decía claramente: Presentado al pueblo del estado español por Richard Nixon, Presidente de los Estados Unidos de América. Es decir, que todos los españoles tenemos un trocito de luna aunque no sepamos donde.

Afortunadamente otro trozo lunar más grande, aunque sea apenas un guijarro, es el que llegó tres años más tarde, en 1973 y es el que hoy nos ocupa. Llegó con motivo de otro regalo diplomático proveniente de la misión del Apolo XVII. Este «souvenir espacial»  acabó en manos del almirante Carrero Blanco a quien se lo entregó Henry Kisinger. La cartela que acompaña la pieza dice así:

Este fragmento es una porción de una roca del Valle de la Luna Taurus Littrow. Se entrega como símbolo de la unidad del esfuerzo humano y lleva consigo la esperanza del pueblo estadounidense de un mundo en paz. Bajo esta chapa se fijó también una bandera de España de la época, con una leyenda grabada en metal que decía: Esta bandera de su nación fue llevada a la Luna a bordo de la nave espacial América durante la misión Apolo XVII, del 7 al 19 de diciembre de 1972. Presentada al pueblo del estado español por el pueblo de los Estados Unidos de América. Richard Nixon, 1973.

Durante décadas permaneció en poder de los herederos del almirante hasta que en  2007, su hijo, el vicealmirante Luis Carrero-Blanco Pichot, donó la roca al museo naval, de allí pasó al museo geominero donde se encuentra en la actualidad.
El lugar del que procede la roca, el valle Taurus Littrow, se encuentra en la cara visible de la luna, en una zona colindante con los montes Taurus y el cráter Littrow. Como nada es casual en la luna, los nombres del barrio, país o llámesele como se quiera en el que vivía nuestra roca, deriva del astrónomo Joseph Johann von Littrow (1781-1840) y de los montes Tauro de Turquía, pues otro astrónomo, el polaco  Johannes Hevelius, cartografió la Luna en el siglo XVII poniendo nombres terrícolas a la geografía selenita. ¿Habrá un Guadarrama lunar?

Un planeta made in Madrid: Majrití

Sobre mi

La entrada Un trocito de la Luna en Madrid se publicó primero en Miguel Zorita.

Más de 300 meteoritos en el Museo de Ciencias Naturales de Madrid

Para conocerlo nos vamos a desplazar al Museo de Ciencias Naturales. ¡Allí hay cerca de 300! Antes de que penséis que se me ha ido la cabeza del todo, me explico: Cuando hablamos de piezas extraterrestres me refiero a meteoritos. Este museo madrileño cuenta con una de las mejores colecciones de bólidos espaciales del mundo.

Como sería largo dedicar unas líneas a cada uno de ellos, vamos a ocuparnos del más madrileño de todos. El caído en nuestra ciudad, el 10 de febrero de 1896. Por ser fechas relativamente recientes, hubo numerosos registros de su caída e incluso se calculó la hora exacta del impacto: las 9 horas, 29 minutos, 30 segundos.

En esas fechas España se encontraba a las puertas de las guerras de independencia de Cuba y Filipinas y lógicamente un episodio así hubiese sido un mal augurio en otros tiempos, pero los periódicos del momento (La Época, La Gaceta de Madrid) lo narraron con un carácter más científico que profético, no obstante revistas como Mundo Nuevo, se dejaron llevar por el sensacionalismo tildando el hecho como propio de «un día siniestro de milenario».

El meteorito que cayó en Madrid en 1896

Gracias a estos periódicos sabemos que produjo un gran estruendo seguido de una luz muy potente acompañada de un inmenso temblor que sacudió todos los edificios de la ciudad. Esto causó el lógico miedo entre la población, «mientras muchos, cegados por el resplandor que se produjo al estallar el bólido se metían en los portales y en las tiendas, otros, aterrados por el tronido espantoso y por el retemblar de los edificios, salían de sus habitaciones». Seguidamente otros sonidos se oyeron por todo Madrid asemejándose a «una bala de cañón al rodar por el piso de una casa» .

Afortunadamente, no hubo que lamentar víctimas y pronto se llevaron a cabo los estudios pertinentes que dieron origen a publicaciones científicas como la de Apolinar Federico Gredilla que con el tiempo determinarían que aquel bólido era una Condrita L6 de 18.5 gramos, es decir una roca extraterrestre y no metálica.

Actualmente, se encuentra junto con otras piezas del espacio en las vitrinas del Museo de Ciencias Naturales.

Yo no he logrado localizarla, se dice que hubo una fotografía realizada por un tal Macpherson, de la nube que formó a su llegada a Madrid aquel extraterrestre.

Sobre mi

La entrada Un extraterrestre que vino a Madrid se publicó primero en Miguel Zorita.