-Venga hijo no llores, que mira qué cara pones

-Madre, ¿y qué son los carapones?

Los niños de un pueblo que rescatan mounstros legendarios (y no son Pokémons)

Brea de Tajo tiene una gran riqueza inmaterial y además de tradiciones, canciones y gastronomía cuenta con un enorme bagaje en leyendas y mitos en claro peligro de desaparición. La tradición oral ha hecho que de padres a hijos y de abuelos a nietos se hayan contado las historias de bandoleros como Sarabán y Crisantos, los pueblos fantasmas de La Común y otros tantos saberes que luego han resultado tener su poso de realidad.

Sin embargo, hay otros personajillos más cercanos al mundo de la fantasía como la Currana, el Chico de Mondéjar… cuya pista solo se encuentra en la tradición oral. Algunos incluso han desaparecido como el Garrandús, un monstruo del que nos ha quedado el nombre pero no sabemos nada de él.

Estos seres, cumplieron distintas funciones a lo largo de la historia en los niños de Brea de Tajo, como indicar cuando hay que ir a dormir (como en el caso del chico de Mondéjar), fomentar la imaginación (como Perico el del haz de leña) o la de transmitir valores (como el esfuerzo y humildad del tío Valdebeltrán).

Inauguración de los Carapones exposición permanente en Brea de Tajo

Es por ello que desde el colegio de Brea de Tajo hemos creado un proyecto para salvaguardar todo ese legado. Basándome en proyectos artísticos como las esculturas de Thomas Damboo, la instalación de duendes en la ciudad polaca de Wroclaw y la iniciativa mallorquina de Melicotó pensamos que podría ser una ocasión ideal para crear en Brea de Tajo una actividad artística y educativa de primer nivel.

Al mismo tiempo se puede convertir en un atractivo apasionante para revitalizar el pueblo a través del cole. Tanto Thomas Damboo como los duendes de Wroclaw buscan generar actividades en las que los niños y padres compartan el tiempo de ocio disfrutando de recorridos por la naturaleza o la ciudad. Sin embargo, su contenido es más bien artístico sin profundizar más allá de un agradable paseo en familia.

Melicotó, por su parte, busca revitalizar la cultura de Mallorca a través del diseño y la actualización de personajes populares como San Antoni y los dimonis, mapas de la isla, dichos populares… El proyecto de los Carapones trata de dar un paso más allá y aunar las ventajas de estos proyectos artísticos con nuestro patrimonio cultural, haciendo a los niños protagonistas de la cultura breana.

Mapa con las placas de los Carapones en brea de Tajo

Por ello, los niños han recuperado a los monstruos y seres legendarios de nuestro pueblo además de crear unos cuantos de su propia cosecha que plasmados en azulejos decoran las calles de Brea. Para dar con ellos hemos creado este mapa, donde poder localizar cada personaje y acudir allí a conocer la leyenda completa.

El nombre, dada la diversidad de personajes, hemos decidido que sea Carapones, un término genérico que abarca a todos estos seres míticos y que proviene de un dicho popular en el que una madre, tratando de consolar a su hijo, le dice “No llores que mira qué cara pones” a lo que el muchacho respondió: “Madre ¿Y qué son los carapones?”.

La entrada Exposición permanente «Carapones» (Brea de Tajo) se publicó primero en Miguel Zorita.

La leyenda de Perico el del haz de leña y su historia con la Luna y Brea de Tajo

Dentro de estos saberes se encuentran los seres legendarios, personajes que a veces tienen una base real (como los bandoleros Sarabán y Crisantos) y a veces son pura mitología pero aun así son fascinantes.

Por eso hoy vamos a hablar de un personaje muy especial, un habitante de la luna y que en Brea es conocido como: Perico el del haz de leña.

Sepultado por décadas de olvido la primera pista que encontré de este personajillo apareció en el libro De conjuros y oraciones en la tierra madrileña escrito por el folclorista José Manuel Fraile Gil. En él se recogen todo tipo de saberes de nuestra comunidad autónoma aportados por los vecinos de cada lugar, y en el caso de Brea, sus informantes fueron las hermanas Goya, María Jesús y Eulalia Raboso Baeza quienes le transmitieron un curioso dicho breano que dice de este modo:

“Luna lunera,
cascabelera
que viene Perico
con el haz de leña”

Investigando descubrí algo sorprendente…

Tras hablar con otros vecinos tanto de Brea de Tajo como de Driebes entendí que tales versos hacen referencia a una especie de juego que se les hacía a los niños, diciéndoles que mirando los cráteres de la luna, se puede ver a un hombre con una gavilla de leña a la espalda.

Sin más pistas es difícil ver esa pareidolia (efecto óptico de reconocer otras formas en objetos o superficies) sin embargo, ayudado por fotografías de la luna y la inestimable colaboración del breano y pintor Salvador Galisteo Muñoz, pude percibir cómo efectivamente la superficie lunar muestra a un hombre de perfil cargado de leña.

Según el autor del libro anteriormente citado, José Manuel Fraile, esta tradición que puede remontarse a juegos infantiles como como el sonsoluna que al parecer provienen de época romana en la que se les llamaba sum sub luna.

Curiosamente en otros dichos populares volvemos a encontrar a este Perico o “Periquiyo” también relacionado con la luna. Así lo recoge Francisco Rodríguez Marín en su libro Cantos populares españoles.

Pero ¿quién es este Perico realmente?

Buscar un origen real a un habitante de la luna es bastante complicado, pero si seguimos su pista por la mitología quizá obtengamos mejores resultados. Vamos a ello.

Para algunos escritores y estudiosos del folclore como Antonio Rodríguez Almodóvar (viejo conocido de los niños del cole de Brea) los cuentos y relatos infantiles hunden sus raíces en la noche de los tiempos. Las fábulas, tan aparentemente sencillas, esconden saberes milenarios que nos hacen pensar en cómo las historias que les contamos a los niños vienen de muchísimos siglos atrás. Evidentemente han ido evolucionando y actualizándose, cambiando el contexto quizá egipcio en el que nacieron por un palacio en Europa, pero manteniendo su esencia y mensaje.

Es por este motivo que nuestro protagonista de hoy, Perico el del haz de leña, pueda tener un origen muy peculiar y es nada más y nada menos que ¡China!

En este vídeo podemos escuchar la charla de Antonio R. Almodóvar con Mari Cruz Botija, profesora titular que forma parte de la plantilla del colegio rural de Brea de Tajo.

¿Qué tiene que ver China con la leyenda breana de Perico?

Lo único que sabemos de Perico es que lleva un haz de leña y esto nos hace pensar en que si hay leña, también tuvo que haber un árbol de donde cortarla, y ahí es cuando empezamos a poder tirar del hilo mitológico. Porque quizá Perico pudiera ser un leñador.

Si esto fuera así podríamos buscar leyendas o mitos de leñadores en la luna y es ahí cuando aparece Wu Gang, un personaje de folclore chino datado en época de la dinastía Tang (entre los siglos VII y X). Según su leyenda este personaje mítico habría sido castigado por sus superiores a cortar incesantemente un árbol mágico que crece en la luna.

Este árbol sería un osmanthus (osmanthus fragrans) pero con la peculiaridad de que se regeneraría tan rápido que al pobre Wu Gang nunca le daría tiempo a talarlo entero. Haciendo así que este leñador esté para siempre rodeado de leña en la luna.

Esa imagen de Wu Gang y la leña se asemeja bastante a nuestro Perico

Por lo tanto, cabría preguntarse… ¿Sería Perico una adaptación de Wu Gang? Si fuera así ¿Cómo habría llegado hasta Brea una leyenda surgida en China hace más de 1000 años?

Para saber más sobre este y otros personajes de las leyendas de Brea os recomiendo Martinico, el duende de Mondéjar

https://miguelzorita.com/libros/martinico-duende-mondejar/

Miguel Zorita Bayón 

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La planta el zumaque baña la entrada de Brea de Tajo en otoño

Con solo tocar su aceite, también conocido como urushiol, nos daremos cuenta lo irritante que es para la piel, y todo ello se debe al alto contenido que dicha planta tiene en taninos. De hecho, su nombre científico es rhus coriaria, que traducido del griego significa “rojo del cuero” y es que su principal función es curtir y teñir pieles . Aunque a día de hoy, también se le da usos culinarios, vinícolas e incluso como pigmento.

Aún recuerdan los más ancianos de Brea de Tajo cómo se molía en el molino de Patrocinio, hoy desaparecido pero situado en las Eras Altas, y en otros tantos molinos de zumaque, tal como nos indica el archivo municipal al afirmar que había uno en la actual calle de la Vega (antiguamente conocida como «plaza del Orusquillo»).

Desde el siglo XVIII tenemos constancia en Brea del cultivo de esta planta, la cual en su momento apenas crecería más de un metro pues año tras año era cortada para dicha molienda.

Los breanos que dieron comienzo al linaje del zumaque

En el Catastro del Marqués de la ensenada, se nos cuenta que este arbusto ya se cultivaba desde 1741. Encontramos además qué personas en Brea de Tajo se dedicaban a ello, introduciendo lo que podríamos llamar «los padres del zumaque breano»:

Además se menciona al mesonero Manuel Morillas como abastecedor del pueblo de ésta y otras materias primas, pues se afirma que “trajina en zumaque y otros géneros”.

Un poco después, en las Relaciones de Lorenzana, se dice que Brea de Tajo producía anualmente de unas 9.000 a 10.000 arrobas de zumaque, una medida que si tomamos como referencia la arroba castellana (unos 11,5 kilogramos) nos hará ver que, solo Brea de Tajo producía entre 103,5 y 115 toneladas de zumaque al año.

Una producción que fue llevada primero a las tenerías de Pozuelo de Alarcón y posteriormente a Chinchón hasta el pasado siglo XX.

Hoy en día, crece casi de forma silvestre en nuestros campos, pero las propiedades de dicha planta como vemos son amplias, quizá en un futuro nuevas investigaciones demostrarán cuantos usos aún guarda esta icónica planta. 

Brea de Tajo, un pequeño pueblo de la Comunidad de Madrid lleno de Historia

Como ves la historia de Brea de Tajo está llena de curiosidades sorprendentes teniendo en cuenta que en la actualidad se trata de un pueblo con un censo que no llega a 500 personas en el sureste de la Comunidad de Madrid. Si te gustaría saber más historias como esta, permíteme recomendarte el libro Brea de Tajo, una Historia contada entre todos (firmado por mí) que encontrarás a continuación:

Miguel Zorita Bayón 

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Hoy os hablaré sobre las leyendas de Brea de Tajo pero… ¿Qué son las leyendas?

Las leyendas son, en muchas ocasiones, las hermanas pequeñas de la Historia. La Historia, como disciplina que estudia el pasado, se caracteriza por la seriedad, por el rigor y por la imparcialidad entre muchas otras cuestiones.

Sin embargo, las leyendas narran episodios no siempre reales. Y si lo son, en muchas ocasiones aparecen adornados con todo tipo de exageraciones y fantasías. En las leyendas, la exactitud no es lo que prima sino las aventuras de lo que se cuenta.

En realidad, las leyendas cumplen un papel muy diferente a la Historia, pues su principal misión no es contarnos con rigor lo que pasó hace siglos, sino más bien entretener, entusiasmar y dejar volar la imaginación con un relato que no solo ha de ser bueno, si no que además debe estar bien contado.

Brea de Tajo: cuna de leyendas

En Brea de Tajo tenemos un rico repertorio de leyendas contadas con gran maestría por ilustres vecinos como Julia la del tío Fidel, Primi el de la tía Ignacia o Ángel “Colita”. Muchas de estas leyendas están basadas en episodios reales, y como tal, tienen su poso de realidad, pero también mucho de cuento y de fábula. Precisamente por eso tienen un encanto especial y conocerlas nos ayuda a apreciar más nuestro patrimonio y ya de paso conocer un poco más nuestro territorio además de entusiasmarnos por la historia, aunque se use como aliciente los disparates más exagerados.

Exposición permanente «Carapones» (Brea de Tajo)

¿Historia verdadera o leyenda rural?

El mejor ejemplo que tal vez podríamos mencionar, es la descripción que hacen de la cueva de Sarabán y Crisantos los vecinos Juan Barcala y Gregorio Zorita “Goyón”. Yo era solo un niño entonces, y ellos ya dos hombres respetables que tomando el fresco en la plaza me relataban unas aventuras absolutamente asombrosas… De los bandoleros cruzando el río Tajo con una pértiga, un rio subterráneo dentro de la cueva al que se llegaba tras esquivar bandadas de peligrosísimos murciélagos, uno de los cuales (contaba Juan Barcala), se le enganchó en el cuello en uno de sus intentos por adentrarse en la cueva… ¿Verdad o leyenda?

Entonces… ¿Cómo funcionan las leyendas?

Como vemos las leyendas tienen su propio mecanismo a la hora de transmitirse. Por un lado hace falta la experiencia relatando, cosa que generalmente la tienen los ancianos por saber hacer pausas, adornar con la palabra exacta, gesticular, enfatizar y dar giros a la narración gracias a que la han contado una y otra vez.

Por otro lado, un factor clave es la imaginación desmedida de los niños, el entusiasmo desbordante por un mundo aún por descubrir y en el que todo es posible, sobre todo cuando quien te lo cuenta es ejemplo de rectitud y honorabilidad.
No es por tanto que el niño sea ingenuo si no más bien que existe un impulso natural a creer en sucesos extraordinarios.

Antiguamente, las leyendas tenían como objetivo captar la atención de los más pequeños de la casa, para advertirles de peligros, aportarles enseñanzas o simplemente entretenerles. Con ese último interés es con el que nace esta publicación, como una adaptación en la era tecnológica a lo que nos contaban nuestros mayores.

Bien es cierto que los niños de Brea de Tajo de hace unas cuantas generaciones, conocían perfectamente el campo a fuerza de trabajar en el desde la más tierna infancia. Hoy, por el contrario, es lógico que un chaval no sepa donde está Carasmañas, el Portillo Blanco, la peña Tajá… así como otros tantos parajes de nuestro término.

Por ello, creo que lo más fácil es llevar las leyendas a su terreno, al de las aplicaciones y el móvil que es hoy día su verdadero campo de acción, allí juegan, aprenden, se relacionan… en definitiva acercar ambos mundos para que ni las leyendas se pierdan en el olvido, ni los niños se pierdan en este pequeño mundo llamado Brea de Tajo.

Ver el MAPA «LEYENDAS DE BREA DE TAJO»

Brea de Tajo y sus leyendas

Aunque es probable que los más pequeños disfruten descubriendo curiosidades de su pueblo, los adultos también disfrutarán de este mapa sobre Brea de Tajo y sus leyendas. Muchos lugares serán sobradamente conocidos por los hombres y mujeres de nuestro pueblo, pero ¿cuántos adultos saben situar en el mapa todos los despoblados que rodean Brea de Tajo? o ¿Cuántos sabían que hubo otras dos ermitas más en nuestro pueblo?

En el fondo, aunque nace como idea para entretener a los más jóvenes de la casa, más de un adulto descubrirá rincones y enclaves de nuestra tierra cargados de leyendas. Es más, este mapa es solo un inicio. Está abierto a todo tipo de sugerencias y propuestas. Si sabes de alguna leyenda o secreto del pueblo y no lo ves en el mapa, ¡contáctame para resolverlo! O simplemente déjalo en los comentarios.

Evidentemente, no hemos incluido lugares especialmente luctuosos a pesar de tener también su importancia legendaria. A cambio, ofrecemos un buen repertorio de cuevas legendarias, la choza en la que resucitó un pastor y rocas singulares.
Una excusa perfecta para organizar paseos o rutas para descubrir los campos y lugares legendarios de Brea de Tajo y pasar un buen rato en plena naturaleza al aire libre en uno de los rincones más atractivos de la Comunidad de Madrid.

Ante todo: responsabilidad
Lógicamente recomendamos la mayor responsabilidad en estas visitas, lo primero siendo cuidadosos con estos lugares, sin destruir ni ensuciar lo que allí vemos, pues no solo tienen importancia a nivel de leyenda, si no que son parte de nuestro patrimonio y como tal hay que cuidarlo.
Obviamente también es fundamental ser responsables con nuestra propia seguridad, no en vano estos enclaves se sitúan en plena naturaleza, con los peligros que ello entraña.

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Los héroes olvidados de Brea de Tajo recuperados gracias a un documento eclesiástico

De sobra es conocido que el 2 de mayo de 1808 fue una fecha clave en la historia de España y sobre todo de Madrid, donde sus vecinos alzados en armas lucharon contra el ejército napoleónico. Daba comienzo así la guerra de la Independencia y desde entonces aquellos primeros muertos fueron considerados héroes.

El cementerio de San Antonio de la Florida, donde reposan los restos de los fusilados que inmortalizó Goya, es llamado desde entonces cementerio de héroes. Y es por ello que los breanos podemos llevar muy a gala tener nuestros propios héroes. Vecinos pacíficos que no participaron en la guerra pero que sin embargo fueron injustamente fusilados como los retratados por Goya. De ahí les rindamos este pequeño tributo.

La situación era la siguiente: En la primavera de 1810 en Brea había acantonado un destacamento de 220 franceses que vivían en casa de los propios vecinos, quienes sustentaban con sus alimentos a estas tropas forasteras.

Paralelamente, el por entonces coronel, Juan Martín Díaz «El Empecinado», tomó rumbo a Valencia desde Guadalajara.

Al pasar por Mondéjar, tuvo noticia de la barca del Maquilón, un paso por el que podría cruzar el río Tajo sin peligro. Lógicamente mandó unos expedicionarios que tanteasen si el terreno estaba libre de franceses, pero el 24 de mayo al llegar a Brea se desató el conflicto.

Tuvo lugar una pequeña batalla que acabó con victoria para «El Empecinado», que haciendo huir a los franceses hasta Villarejo de Salvanés resolvió el conflicto con: 152 franceses muertos (entre los que había cuatro oficiales) y 30 prisioneros, amén de todo un botín en concepto de armas, caballos y zapatos.

Posiblemente, «el Alemán» (conocido guerrillero) fue uno de los primeros ejecutados en Brea de Tajo

Por su parte el bando español también hubo de lamentar muertos, que aunque en número muchísimo menor, contaron con la pérdida de importantes hombres de «El Empecinado» como fueron Antonio Monge, alias «Costillares» y otro guerrillero conocido como «el Alemán». Posiblemente, este último muriese en Brea puesto que fue tiroteado a traición por los franceses cuando trataba de parlamentar con ellos.
Tras esta refriega en las calles de nuestro pueblo la cosa no quedó ahí. Las tropas napoleónicas tomaron represalias pero ¿contra quién? Contra los vecinos de Brea, que recordemos, además de estar desarmados no habían participado en el conflicto.

Un testigo de excepción, Pascual Domingo Palomar dejó escrito en su diario la siguiente noticia sobre Brea de Tajo:

Los escarmientos napoleónicos ya eran una constante en guerra, el propio Francisco de Goya lo reflejó en sus grabados de los Desastres de la Guerra, donde varios de ellos tienen títulos absolutamente esclarecedores como el grabado nº44 que se titula Yo lo ví o el nº45  titulado Y esto también. Es decir, que reflejaban con crudeza la tragedia que se vivía en ese entonces.

El documento histórico hallado en Brea de Tajo

Precisamente el 1 de junio de 1810 las tropas napoleónicas volvieron a aparecer por Brea de Tajo con un objetivo claro: aplicar una represalia que no se olvidase jamás.
En uno de los libros de difuntos del archivo parroquial el cura de Brea de Tajo, Andrés Antonio de Arteaga, dejó por escrito toda esta historia en un documento de incalculable valor titulado «Sanguinem innocentem condemnabut» (una frase bíblica en referencia a la sangre inocente derramada).

DESCARGA EL COCUMENTO COMPLETO AQUÍ -> Sanguinem innocentem condenabut. Represalia napoleónica en Brea de Tajo. 1 de junio de 1810

En dicho documento, Andrés Antonio de Arteaga anota con letra clara y conmovedora prosa lo que ocurrió aquel trágico día en Brea, dice así:

Los 22 héroes asesinados en Brea de Tajo

A continuación menciona uno por uno los 22 breanos asesinados, de quién eran familia, sus oficios e incluso donde fueron enterrados, pues para mayor escarmiento solo a uno se le permitió cristiana sepultura. El documento es absolutamente conmovedor.

Los más jóvenes fueron dos chavales 18 años: Hérmógenes Fernández Calbo* y Manuel Frayle, asesinados junto con otros siete breanos más en el pozo de Los Caños (en el término de Valdaracete). El más mayor fue Josef Diaz, un anciano de 77 al que mataron en la cara Este de la iglesia. Pero la lista continúa:

*Mantengo la grafía de «Calvo» con B pues así aparece en los documentos originales.

Geografía de la matanza

Varios fueron los lugares donde se derramó de sangre breana: En Valdaracete (en el pozo de Los Caños), en la ya desaparecida ermita de la Concepción, en la Alameda, en el Val, en el camino del Tortero, en Vilillas e incluso en las calles de Brea (en «los cimientos de la Iglesia tras el altar mayor» y «en la calle que va desde la Plaza al Barrio de la Solana junto a la pared del mesón de esta villa»).

Allí descansan estos breanos heroicos, que como tantas otras personas en las guerras murieron inocentemente y a los que hoy día rendimos homenaje desde la paz que disfrutamos en Brea, para que de esta manera su memoria no desaparezca.

Miguel Zorita Bayón 

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El tesoro de Brea de Tajo ¿Leyenda o realidad?

Muchas veces esas leyendas son solo eso, cuentos para entretener pero que nos hablan de cómo eran nuestros antepasados y cosas despertaban su interés. Otras veces son historias reales que nos han llegado distorsionadas por el paso del tiempo.

Una de esas leyendas es de la que vamos a hablar hoy, el tesoro que los moros habrían escondido en el cerro Onofre, en Brea de Tajo.

Si salimos de Brea por la plaza de Toros, no tardaremos en encontrar el camino que conduce a este cerro, es el cerro donde se celebran las distintas actividades de tiro al plato. De hecho, la pequeña caseta que tiene en su cima, nos hace distinguirlo desde la vega.

Situado entre el barranco del realista, al norte, y el de la Leocadia, al sur, se ha convertido en una de las montañas más famosas de nuestro pueblo.

El cerro Onofe, uno de los enclaves más legendarios de Brea de Tajo donde podría encontrarse el tesoro.

La tradición dice que en él se guardó un tesoro en tiempos de los moros, y así lo reflejó en unos versos nuestro siempre añorado vecino Ángel González. Lo cierto es que pese a que nuestro territorio estuvo bajo el dominio islámico durante siglos, hay que coger con pinzas eso de “los moros”.
La leyenda dice, antes del reinado de Alfonso VI en nuestro territorio había unos “moros” con inmensas fortunas y que obligados a huir decidieron esconder su tesoro en el cerro Onofre. Ahora bien ¿Qué hay de real en todo esto?Un libro de magia para desenterrar tesoros

Veamos: Para empezar, podríamos comparar esta leyenda con otras narraciones en distintos lugares de España. En Galicia, por ejemplo, se habla muchos tesoros escondidos por los moros. El grimorio de San Cipriano es una muestra de ello.
En este libro de magia se dice cómo desencantar tesoros y no solo lo eso, si no dónde están escondidos a lo largo de toda Galicia. Más allá de los conjuros y la parafernalia en la que consiste el ritual, las localizaciones que ofrece el libro encajan muy bien en yacimientos arqueológicos, pero ojo, no del mundo islámico si no de la cultura céltica.

Por lo tanto en ese caso, y parece que también en el de Brea, no deberíamos entender “moros” como los musulmanes que vivieron en la península Ibérica, si no como gente antigua, de una cultura distinta a la nuestra.

¿Es en Driebes donde se esconde realmente el tesoro?

Comparando leyendas más cercanas a nuestro territorio nos encontramos un caso genial en Driebes. Allí también tenían un cerro con leyenda de los moros. El cerro “Esporteao” también como se dice del de Brea “los moros” en su huida dijeron “qué rico te quedas” pero ahora viene lo fascinante del asunto. Allí sí apareció un tesoro.

Tal como pude hablar con el cronista de Driebes, Julián Llamas, esta leyenda del tesoro en el cerro “Esporteao” es anterior a 1945, la abuela de este cronista ya la había oído contar antes de esa fecha, pero ¿Por qué es importante saber que la leyenda ya se contaba antes de 1945?

Pues porque fue en ese año cuando al hacer las obras del canal de Estremera apareció un tesoro en la ladera del cerro de la Virgen de la Muela, (a pocos metros del cerro “Esporteao”)
En consecuencia la leyenda es anterior al descubrimiento, entonces surge otra duda ¿Cuál es el origen de la leyenda?

El tesoro, hoy conservado en el museo arqueológico nacional, se ha fechado entorno al siglo II antes de Cristo. Es decir, que ni por asomo es un tesoro de los moros, es mucho más antiguo. Entonces ¿Cómo ha llegado hasta el siglo XX el recuerdo de algo que se enterró hacía más de veinte siglos?

La pista nos la ofrecen el equipo de arqueólogos de Caraca, quienes el pasado 2019 publicaron un descubrimiento sorprendente en su el libro En ningún lugar… Caraca y la romanización de la Hispania interior (Emilio Gamo Pazos y Javier Fernández Ortea).

En sus indagaciones en el archivo general de Simancas estos arqueólogos descubrieron que en 1597 en Driebes un niño pastor, Alonso Sánchez, ya había encontrado otro tesoro muy semejante al de 1945 en las inmediaciones de las ruinas de Caraca.

Lamentablemente ese tesoro no nos ha llegado a la actualidad, pero como el hallazgo supuso un importante pleito judicial son muchos los datos que se conservan sobre cómo y donde se encontró el tesoro. Curiosamente lo descubrieron muy cerca del tesoro encontrado en 1945.

Esto explicaría cómo en Driebes se pudo conservar en la tradición oral un recuerdo de que había un cerro con un tesoro. Las deformaciones que acarrea el pasar de los siglos hizo que pasase de ser un tesoro descubierto a un tesoro oculto y que cuando en 1945  salió a la luz otro tesoro pareciese que la leyenda hablaba de esas riquezas y no de las halladas en 1597.
¿Y en Brea qué estaría pasando? Quizá algo semejante.

Es probable que por la cercanía de Brea de Tajo y Driebes las leyendas de un tesoro por descubrir se trasladasen.

Por poner un caso sencillo, buena parte de los zoritas de Brea somos descendientes de una driebense, Águeda Bachiller, si esta mujer contase a sus hijos las leyendas que había en Driebes es probable que pasado el tiempo esas leyendas se adaptasen a Brea y en lugar de hablar del cerro “Esporteao” se hablase del cerro Onofre.
Puede por tanto que la leyenda del cerro de Onofre fuese una leyenda driebense adoptada por los breanos, pero tampoco es descartable que en Brea hubiese también recuerdos de otro tesoro encontrado en tiempos remotos, e incluso, puestos a imaginar, no podemos negar que verdaderamente siga habiendo un tesoro aún por descubrir en el cerro Onofre. ¿Quién sabe? Lo único cierto es que en esta como en otras tantas cuestiones son asunto solo de los arqueólogos quienes con su profesionalidad pueden desentrañar tales leyendas.

Miguel Zorita Bayón 

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La paleta de Francisco de Goya como instrumento físico de pintura

El objeto que hoy nos ocupa da buena cuenta de ello y para descubrirlo iremos a la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Allí, en plena calle de Alcalá, nos encontraremos infinidad de pinturas, esculturas y grabados, pero lo que nos interesa no es una obra de arte en sí, sino otra pieza: La paleta de Goya. Como cualquier otro pintor, el genio aragonés contaba con una paleta, es decir un soporte de madera que colocado sobre la mano sirve para la mezcolanza de colores. El término paleta, que no deja de ser un diminutivo de pala y se emplea también para hacer referencia a una gama de colores y de hecho para explicar esta acepción la Real Academia de la Lengua dice:

«Conjunto o variedad de colores usados habitualmente por un pintor, la paleta de Goya»

En nuestro caso nos vamos a centrar literalmente en la paleta de Francisco de Goya, y no en su gama cromática si no en el objeto físico cuya historia es apasionante.

El 30 de septiembre de 1933 el boletín de noticias de la Real Academia de San Fernando se hacía eco de un curioso ofrecimiento por parte de la viuda del compositor musical Arturo Saco del Valle, doña Dolores Badiola, al Estado español. Se trataba un cuadro de Antonio de Brugada con marco coronado de laurel, cuatro documentos, unos pinceles y una paleta. Ahora bien, estos últimos objetos no eran unos útiles cualquiera, eran las mismísimas herramientas de Goya.

¿Cómo habían llegado estos objetos a manos de Dolores Badiola?

El recorrido es más o menos sencillo: A la muerte de Goya en Burdeos estos objetos pasaron a manos de otro pintor Antonio Brugada (también exiliado en la ciudad francesa y compañero de paseos del anciano Goya). La relación entre Goya y Brugada quedó plasmada precisamente en el cuadro que Dolores Badiola incluían en el lote que le ofrecía al estado. En esta pintura se observa el primer mausoleo de Goya cuya placa con el epitafio acabaría años más tarde en la tumba del pintor en la ermita de San Antonio de la Florida. Por lo tanto Brugada como propietario de tales objetos los traerá a Madrid en 1843 donde los verían los Madrazo, una familia de pintores cuyo testimonio fue clave para autentificar la paleta y los pinceles. De hecho, en el boletín que emitió la Real Academia de San Fernando se hace especial hincapié en cómo Federico y Luis Madrazo así como, el también pintor, Moreno Carbonero hablaban con veneración de esta paleta. Ya en Madrid, Brugada cedió tales objetos al padre de Dolores Badiola y éste a su hija Dolores quien los ofreció al estado a través de la Real Academia de San Fernando.

La paleta retratada por su dueño, Francisco de Goya

Curiosamente la paleta de Goya no solo está presente de manera indirecta en todos sus cuadros, sino que también aparece «retratada» en varias ocasiones, la vemos por ejemplo en el Autorretrato ante el caballete fechado entorno a 1790-1795 y con más seguridad aún en el retrato de que Vicente López hace del pintor aragonés en 1826. Si según la Real Academia de San Fernando la paleta que ellos conservan es la última empleada por Goya, es muy probable que López le retratase con ella su penúltimo año de vida.

Pero tampoco es seguro del todo, puesto que Goya fue inmortalizado en un viaje burocrático a Madrid, donde no es seguro que trajese sus herramientas de pintor. Sea como fuere, el lote que Dolores Badiola ofreció por la nada desdeñable cifra de 3.000 pesetas (recordemos que hablamos del año 1933) fue adquirido por el Estado yendo a parar a la Real Academia de San Fernando. La complejidad a la hora de valorar la autenticidad de esta pieza nos hace reflexionar sobre la propuesta inicial ¿Cuál es el verdadero valor de la paleta de Goya? ¿Reside su mérito en ser una pieza casi arqueológica? ¿O más bien tiene valor a nivel simbólico y casi sentimental?

Evidentemente, bajo este último enfoque la paleta tiene verdadero sentido y es lógico que se encuentre en un museo, en un templo del arte como en numerosas ocasiones se les denomina, pues al fin y al cabo la paleta de Goya no deja de ser una reliquia, una prueba más de las curiosas conexiones entre arte y religión al tocar ambas la parte más pasional del ser humano.

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¿Cuándo se fundó nuestro pueblo?, ¿Qué se sabe de los cinco pueblos fantasma que rodeaban Brea?, ¿Desde cuándo se apellida “de Tajo”?, ¿Hay tesoros ocultos en nuestros cerros?, ¿Hubo alguna batalla en Brea?, ¿A qué vecinos procesó la Inquisición?, ¿Cuánto tardó en construirse la iglesia?

Por ello, este libro nace como un recorrido desde los tiempos remotos hasta a los años más recientes donde la tecnología y las costumbres cambiaron radicalmente la forma de vida. En estas páginas el rigor y el disfrute irán de la mano, apostando por la veracidad pero sin perder de vista multitud de anécdotas que acercaran al lector a su pasado.Para ello el autor aporta documentos, imágenes e ilustraciones que no solo nos harán viajar a través de los siglos si no también nos ayudaran a desvelar así muchas dudas.

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Las puertas de muchas ciudades son lugares emblemáticos en la cultura. La puerta de Brandeburgo en Berlín o la de Damasco en Jerusalén han visto pasar los grandes acontecimientos de la historia. Por eso en estos artículos de Brea hoy hablamos de la puerta de nuestro pueblo. La puerta de Brea.

Como ya habrá podido imaginar el lector, la mayoría de las puertas famosas parecen estar en una ciudad que no es la suya. Y la razón es sencilla, las puertas eran el inicio de caminos y vías de comunicación que se dirigían a esas ciudades que sí se llamaban como la puerta. De ahí que Madrid tenga una puerta de Alcalá y Alcalá una de Madrid. Por esta razón no encontraremos la puerta de Brea en Brea, si no en la villa amurallada más cercana. Mondéjar.

En el siglo XV la nobleza empezó a adquirir tal poder que, en ocasiones, como pasó durante el reinado de Enrique IV, hicieron sombra a la corona. Una actitud que la nueva reina, Isabel la Católica, no iba a permitir. Derribando torreones y desmochando castillos limitó el poder militar de la nobleza y de ahí que Mondéjar perdiese su castillo.

Es en ese momento cuando parece que aquellas ruinas sirvieron de cantera para embellecer la villa creándose nuevos edificios privados (como el palacio de los marqueses) y obras públicas como el acceso a la villa desde el sur, la puerta de Brea. No era la única puerta, de hecho, estaba también la puerta este, llamada puerta de la villa, o puerta de Almoguera,mientras que la puerta sur por ser el inicio del camino de Brea adoptó su nombre.

Lamentablemente en la actualidad está casi desaparecida pero podemos hacernos una idea de cómo era. En la confluencia de la calle de la Fragua y la avenida de Castilla la Mancha aún podemos ver junto a la manzana que ocupaba el palacio, el arranque de un arco de medio punto peraltado, de cuya ornamentación todavía se aprecia una cornisa de gola (o cima recta) con una pequeña decoración geométrica. Estas pistas nos hablan de un posible aspecto renacentista semejante al resto de obras artísticas que se estaban haciendo en ese momento.

Otro detalle interesante es apreciar como la calle de la Fragua se ensancha en las cercanías de la puerta de Brea, esto pudiera ser una solución pensada por si dos carros coincidían entrando y saliendo de la villa,pudiendo así esperar uno y avanzar el otro. No podemos hablar de una puerta monumental, pero tampoco podemos restarle la importancia histórica, la puerta de Brea seguramente fue testigo del paso del Empecinado y otros tantos episodios históricos que hoy se nos escapan pero que demuestran una vez más el hueco que nuestro pueblo ocupa en la historia.

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Brea de Tajo (fotografía de MVB Producciones)En este sentido, Brea de Tajo tiene un amplísimo patrimonio inmaterial, en el que se incluyen: tradiciones, recetas, oficios, etc. Y es por este motivo por el que no podemos olvidar las formas de hablar, vocabulario y expresiones que enriquecen la cultura y en las que Brea tiene mucho que aportar. Precisamente por ello hoy dedico estas líneas a los dichos o expresiones breanas.

“…como gatos criados en cámara”
Esta comparación, empleada habitualmente hacia los niños, esconde un significado curioso. Se suele usar para indicar lo maleducados o lo ariscos que son esos muchachos “Ese crío se porta fatal, es como un gato criado en cámara”.
La cámara es como en Brea y pueblos aledaños se llama a los desvanes, con lo cual, un gato criado en cámara hace referencia a un animal que ha crecido sin contacto humano y, por lo tanto, de carácter huraño, incluso agresivo.

“A quien le pica la salamanquesa no vuelve a comer pan de la artesa”
Como ya vimos en la edición anterior de frases breanas, hay animales rodeados de mitos y creencias totalmente fabulosas, uno de ellos es la salamanquesa (tarentola mauritanica), un inofensivo reptil que la tradición ha envuelto en infinidad de propiedades mágicas. En otras regiones de España se dice que si te escupe su saliva te puede dejar calvo o incluso ciego, que triturada puede servir para pócimas y brebajes mágicos… pero es rematadamente falso.
Tan falso como la fama de mortíferas que tienen en nuestro pueblo pues la expresión “a quien le pica la salamanquesa no vuelve a comer pan de la artesa” viene a significar eso, que su supuesta picadura (que por cierto no pican, como mucho muerden sin hacer daño) supondría la muerte de cualquiera, haciéndole que no vuelva a comer pan hecho en casa (de ahí la artesa) es decir, que moriría con gran rapidez.

“Los pastores no son hombres que son brutos animales, comen migas en calderos y se acuestan en los corrales”
Los pastores, junto con los sastres, han sido oficios discriminados en la España de antaño, lo vemos en pequeñas fábulas que se contaban en la zona como aquella en la que un hijo dice:
“Padre mire ahí va un hombre” a lo cual éste responde “No es un hombre, es un pastor”.
Este sentido el dicho “Los pastores no son hombres que son brutos animales…” evidencia ese tratamiento a todas luces injusto y que desde aquí revindico como una cultura interesantísima y con infinidad de conocimientos dignos de no perderse jamás.

“Los pastores no son hombres, que son ángeles del cielo, porque al parto de María acudieron los primeros”
Si la mala fama acompañó alguna vez a los pastores, su buena reputación dura hasta nuestros días, y este refrán es un buen ejemplo de ello. Según el relato bíblico los pastores en Belén fueron los primeros en acudir a ver al niño, incluso en algunos evangelios apócrifos se nos habla de cómo también ellos fueron los que hicieron lumbre para que se calentase el Mesías, así que de mala fama nada, más bien todo lo contrario.

Galguear
Galguear es claramente un localismo, es decir una palabra, expresión o giro propio de una determinada localidad o región. Y aunque la Real Academia de la Lengua reconoce la palabra galguear tan solo la acepta en su versión leonesa que significa limpiar regueras. En Argentina significa vivir con trabajos de poca monta, sin embargo, en Brea tiene otra acepción que se podría resumir en, comer solo lo que a uno le gusta.
Un claro ejemplo sería cuando una persona aparta de su comida los ingredientes que no le gustan para comer solo aquello que es de su agrado.

“Hacerse a las voces como los pájaros de la vega”

Antiguamente cuando la vega de Brea estaba poblada de frutales y cultivos que podían dañar los pájaros, se encargaba a los muchachos que espantasen a voces a estas aves, pero poco tardaban los pájaros en darse cuenta de que el griterío infantil solo quedaba en eso, en voces.
Al final los pájaros acostumbrados a las voces comían cuanto querían ignorando la algarabía. De ahí que en Brea se use esta expresión para hablar de aquellas personas que pese a ser reprendidas por una mala acción siguen cometiéndola “haciéndose a las voces” de quien le regaña o exhorta para que cambie.

“Más tonto que un sisón en huevos”

El sisón (Tetrax tetrax) es una de las aves más características de la fauna breana, al ser un ave esteparia suele hacer sus nidos en los sembrados o en el propio terreno, lo cual le añade el riesgo de ser víctima de depredadores ante los que el sisón no se amilana defendiendo a sus huevos hasta límites extremos.
Esta inexplicable actitud para segadores y gentes del campo que veían como este ave no se marchaba del nido frente a la amenaza humana, les hizo creer que se trataba de un pájaro inconsciente, y tonto hasta cierto punto, cuando en realidad es un ejemplo de valentía, pero en el saber popular quedó como tonto de ahí la expresión de ser más tonto que un sisón en huevos (empollando).

“Si te pica el lirón prepara la caja y el azadón”

Los lirones (Eliomys quercinus) son unos roedores inofensivos que también habitan los campos de Brea, sin embargo injustamente recibieron la fama de ser venenosos y capaces de matar a un hombre, de ahí la expresión.
El único peligro que en realidad podían suponer los lirones con su mordedura (más que picadura) es transmitir enfermedades o infecciones, por ello es probable que en un momento dado se le atribuyese la transmisión de la tan temida rabia. Y de ahí el miedo que aún tienen los vecinos más ancianos por este entrañable roedor.

“Así alparas”

Esta expresión se suele utilizar en Brea de Tajo de manera despectiva, como deseo de que a alguien le suceda algo malo, es como decir “así revientes”. Curiosamente su origen puede explicarse gracias la costumbre breana de transformar la r en l, de este modo alpar quizá nació de arpar que efectivamente tiene su significado reconocido por la Real Academia Española con dos acepciones: Arañar o rasgar con las uñas, o bien, hacer tiras o pedazos algo. Es decir, que cuando le decimos a alguien “así alparas” estamos deseándole que se haga trizas a sí mismo.

“…Ya viene el chico de Mondéjar”

Esta expresión se usa habitualmente con los niños y tiene distintas variantes. Puede ser el chico de Mondéjar o sencillamente el Mondejano, pero en ambos casos se refiere a cómo el sueño está embargando al niño.
Por lo general se dice cuando el niño está dando síntomas de sueño e incluso se puede precisar el lugar donde se encuentra el chico de Mondéjar en base al grado de sueño que tenga el niño, indicando lugares de la geografía breana como el Portillo Blanco para decir que ya está más cerca de Brea que de Mondéjar y que por lo tanto el niño está más dormido que despierto.
Posiblemente este personaje paremiológico (personaje de las expresiones populares) haya surgido del proceso inquisitorial que en 1760 se llevó a cabo contra María Medel, una chica mondejana que dijo haber visto un duende con forma de niño en el antiguo palacio del marqués de Mondéjar.

«Pá chasco…»

Una de las expresiones más usadas por los breanos y que sencillamente expresa sorpresa pero siempre en un sentido negativo, es decir una especie de decepción. Para chasco (como sería más correcto decir) viene a significar algo así como para asombro o por desgracia (ejem: Pá chasco que vamos a su casa y no está).

Brea de Tajo, una historia contada entre todos

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